보청기 종류중 크게 세가지로 나뉘는데, 이 글에서는 오픈형보청기에 대해서 알아봅니다. 국내에서는 약 300만 명의 난청 환자가 발생하고 있는데, 이 중 보청기를 착용하는 비율은 단 36.6%에 불과합니다. 난청은 빠르게 대응하는 것이 중요하며, 이를 통해 노년 시기를 보다 건강하고 풍요롭게 누릴 수 있습니다.
미국 존스홉킨스 의대 연구팀의 조사에 따르면, 70~84세 건강한 노인 중에는 청력 손실은 있지만 인지 기능은 정상인 977명을 대상으로 한 연구에서 보청기 착용과 같은 청력 개입이 추후 인지 기능 저하를 줄일 수 있는 결과가 나왔습니다. 특히 난청은 치매나 우울증과 직접적으로 관련이 있어, 난청 관리는 노인의 삶의 질을 향상시키는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.
건강한 노년 시기를 누리기 위해서는 난청을 조기에 대응하는 것이 핵심입니다. 난청은 청력 신경의 손상을 동반하며, 현재까지는 이를 완전히 치료할 수 있는 의료 기술은 없습니다. 따라서 전문가의 도움을 받아 개인의 청력 상태를 확인하고 적절한 보청기를 선택하고 착용하는 것이 필요합니다.
보청기의 선택은 다양한 모델과 기능을 고려해야 합니다. 사용자의 청력 상태뿐만 아니라 음질 선호도, 사용 환경, 연령, 관리 능력 등을 고려하여야 하며, 전문가의 조언을 듣는 것이 중요합니다. 현재 시장에는 다양한 보청기 모델이 있으므로, 사용자의 요구 사항을 충족시키는 모델을 선택하는 것이 합리적입니다.
난청은 노년 시기에 주로 발생하므로, 노년층에게 난청 관리와 보청기의 중요성을 알릴 필요가 있습니다. 이를 통해 건강한 노년 시기를 더욱 풍요롭게 누릴 수 있을 것입니다. 또한, 난청으로 장애등급을 받을 시에 정부에서 지원하는 보청기 지원금을 고려해 볼수 있습니다.
보청기의 종류에는 크게 오픈형, 귀걸이형, 귓속형 으로 나뉩니다. 이번글에서는 오픈형 보청기의 정보를 자세하게 알아보겠습니다.
1. 오픈형보청기 [RIC – Receiver-in-Canal]
오픈형보청기는 귀걸이형 보청기와 마찬가지로 귀에 걸어 착용하는 형태로, 난청 정도에 관계없이 사용할 수 있습니다. 이 제품은 일반적으로 울림 현상이 크게 느껴지지 않아 처음 보청기를 착용하는 분들에게 특히 적합합니다. 또한, 다른 보청기 종류와 비교했을 때 크기가 작고 가벼워서 착용 시 불편함을 최소화합니다. 이렇다보니, 보청기를 처음 착용하는 분들도 쉽게 적응할 수 있으며, 다른 사람들에게 잘 보이지 않는 선명한 장점이 있습니다. 그리고 귓속형 제품보다는 폐쇄감이 적어 편안한 착용감을 느끼게 해줄 수 있습니다.
장점
1. 크기와 가벼움
오픈형 보청기는 작고 가벼운 디자인을 가지고 있어 착용자에게 불편함을 덜 줍니다. 특히 다른 사람에게 보이지 않는 것이 중요하다면, 작고 미끄러운 와이어 하나만 외부에 노출되므로 시각적으로 거의 감지되지 않습니다. 보통 귀걸이형 보청기와 비슷해보이지만 보다 조금 더 작은게 특징입니다.
2. 울림과 피드백의 감소
오픈형 보청기는 귓속형 보청기와 비교했을 때 울림 현상과 피드백이 적게 발생하는 경향이 있습니다. 귀를 막지 않고 작은 이어팁만 귀안으로 들어가므로, 이러한 문제가 덜 발생합니다.
3. 최신 기술과 기능 지원
오픈형 보청기는 작은 본체에도 최신 기술을 적용할 수 있어 스마트폰 연동, 블루투스 스트리밍, 충전 기능 등을 제공하는 제품이 많습니다. 이를 통해 편리한 사용자 경험을 제공합니다.
4. 쉬운 관리와 유지보수
오픈형 보청기는 일상적인 청소가 간단하며, 필요한 경우 리시버를 교체하는 것도 쉽습니다. 이러한 간단한 관리와 유지보수로 오랫동안 사용 가능합니다.
단점
1. 착용 어려움
일부 사용자는 오픈형 보청기의 착용이 어려울 수 있습니다. 특히 연령이 높거나 손 조작 능력이 제한된 분들은 본체와 리시버를 제대로 착용하기 어려울 수 있습니다.
2. 분실 위험
오픈형 보청기는 작고 경량화된 디자인으로, 분실 위험이 있을 수 있습니다. 사용자가 보청기를 잊어버리거나 떨어뜨릴 수 있으므로 주의가 필요합니다.
3. 습기로 인한 고장
귓속형 리시버가 귀안으로 들어가므로, 일부 사용자의 경우 귀 내부의 습기나 귀지로 인한 고장이 발생할 수 있습니다. 이를 방지하기 위해 유지보수와 관리가 필요합니다.
4. 처음 착용에 어려움
일부 사용자는 처음에 오픈형 보청기의 착용에 적응하기 어려울 수 있습니다. 다른 형태의 보청기를 사용하던 분들은 적응 기간이 필요할 수 있습니다.
귀걸이형 보청기와 오픈형 보청기 차이
귀걸이형 보청기와 오픈형 보청기는 착용 위치와 소리 전달 방식에 따라 구분되는데, 여기에서 두 유형의 주요 차이를 자세히 설명해 드리겠습니다.
- 착용 위치:
- 귀걸이형 보청기: 귀걸이형 보청기는 귀 뒷쪽에 착용되는 유형입니다. 이러한 보청기는 귀 뒷쪽에 위치하며, 스피커는 이어 후크(ear hook)를 통해 귀에 연결됩니다.
- 오픈형 보청기: 오픈형 보청기는 귀 안으로 들어가는 부분이 스피커로 되어 있으며, 귀 뒷쪽에 착용되는 것이 아닌 귀 안쪽에 스피커를 배치합니다. 이로써 귀를 개방해주는 특징을 가지고 있습니다.
- 소리 전달 방식:
- 귀걸이형 보청기: 귀걸이형 보청기 내부에 스피커가 위치하며, 소리는 스피커를 통해 바로 귀로 전달됩니다.
- 오픈형 보청기: 오픈형 보청기에서는 스피커가 외부로 나와 귀안으로 들어가는 부분이 스피커로 역할을 합니다. 이를 CRT(캐널 리시버 테크놀로지) 레시버라고도 합니다. 스피커와 마이크 사이의 거리가 멀어지기 때문에 더 높은 출력을 유지하면서도 피드백 발생 확률을 줄일 수 있습니다.
간단히 말하면, 귀걸이형 보청기는 스피커가 보청기 내부에 있고 귀 뒷쪽에 착용되며, 오픈형 보청기는 스피커가 외부에 있고 귀 안으로 들어가는 부분이 스피커인 착용 방식을 가지고 있습니다. 이러한 차이는 피드백 발생 확률 및 출력에 영향을 미칠 수 있으며, 각 유형의 장단점을 고려하여 보청기를 선택하는 것이 중요합니다.
결론
오픈형 보청기는 작고 가벼우며 다양한 현대적인 기능을 제공하는 형태로, 많은 사용자에게 적합한 선택지입니다. 그러나 사용자의 개별적인 상황과 선호도를 고려하여 보청기를 선택해야 합니다. 전문가와의 상담과 청력검사를 통해 어떤 보청기가 개인에게 가장 적합한지 결정하는 것이 중요합니다.
